Mengen ilçesinde bu yıl 38'incisi düzenlenmesi planlanan Uluslararası Aşçılık ve Turizm Festivali, ekonomik gerekçelerle iptal edildi. Mengen Belediyesi tarafından yapılan açıklamada, artan organizasyon maliyetleri ve mevcut ekonomik koşullar nedeniyle festivalin gerçekleştirilemeyeceği duyuruldu.
Açıklamada, Mengen'in en önemli tanıtım organizasyonlarından biri olan festivalin geçmiş yıllardaki kalitesine ve itibarına yakışır şekilde düzenlenmesinin mevcut şartlarda mümkün olmadığı belirtilerek, organizasyonun gelecek yıllarda daha güçlü şekilde yapılabilmesi amacıyla bu kararın alındığı ifade edildi.
Ancak festivalin iptal gerekçesi siyasi açıdan da dikkat çekti. Mengen Belediye Başkanı Vural Turan'ın mensubu olduğu AK Parti'nin ekonomi politikaları uzun süredir muhalefet ve vatandaşlar tarafından eleştirilirken, AK Partili bir belediyenin de ekonomik şartları gerekçe göstererek Türkiye'nin en köklü gastronomi festivallerinden birini iptal etmek zorunda kalması dikkatlerden kaçmadı.
Yıllardır Türkiye'nin ve dünyanın farklı bölgelerinden aşçıları, turizmcileri ve ziyaretçileri Mengen'de buluşturan festivalin gerçekleştirilememesi, ekonomik sıkıntıların yalnızca vatandaşları ve özel sektörü değil, kamu organizasyonlarını da etkilediğini ortaya koydu.
Özellikle son dönemde artan maliyetler nedeniyle birçok belediyenin kültürel etkinlikleri küçültme veya erteleme yoluna gitmesi tartışılırken, AK Partili bir belediyeden gelen "ekonomik koşullar nedeniyle festival düzenleyemiyoruz" açıklaması kamuoyunda farklı yorumlara neden oldu.
